易經卜筮的來源和意義
古時候一般人都相信天神的存在，而且認為天神對人間的事情有主宰的能力。因此，每當遇到什麼懷疑的事情時，總喜歡問天神的意思。
卜 就是龜卜，筮就是占筮，是古人了解天神意志的兩種方式，在古代社會政治生活中，它們佔有十分重要的地位，如《史記、龜策列傳》說：「王者決定諸疑，參以卜筮，斷以箸龜，不易之道也。」又說：「聞古五帝，三五發動舉事，必先決箸龜。」那麼，龜卜和占筮究竟是怎麼一回事呢？
首先，我們瞭解什麼是龜卜，顧名思義，龜卜必和龜有著密切的聯繫，事實上，龜卜所用的主要材料就是龜甲，其中主要是腹甲，有時也用背甲。
由於龜的來源比較困難，因此，有時也用一些獸骨來代替龜甲。獸骨主要是牛肩胛骨，也有少量的牛頭骨、鹿頭骨或虎骨等。龜甲和獸骨合稱甲骨。
甲骨的一個共同特點是平面較寬，因為這樣便於在上面刻寫卜辭，同時，也便於存放。
在收集好甲骨以後，接著就是對它們進行整治，這主要是對甲骨進行削鋸、刮磨及鑿鑽製作。
其中在龜甲和獸骨的背面鑿和鑽孔，對於占卜來說十分重要，其目的是在以後的燒灼時，能在甲骨正面呈現兆紋；著名甲骨學專家董作賓先生曾說：「鑿之，所以使正面 (腹甲外面 )易於直裂也。鑽之，所以使正面易于橫裂也。鑽鑿之後，灼于鑽處，即可使正面見縱橫之坼文，所謂卜兆者也。」甲骨經過整治以後，接下來的步驟就是放在碳火上燒灼。碳火應主要集中在鑽鑿處，由於受火不均，加上鑽鑿處較薄，經過一段時間的燒灼之後，這些地方就會發生爆裂，從而在甲骨正面呈現兆紋。卜人就根據兆紋的形狀來判
斷所卜事情的吉凶。至於什麼樣的兆紋是吉，什麼樣的兆紋是凶，當時必有一定的規定，但我們今天已不能了解了。
一個不可缺少的程序是，在燒灼甲骨的過程中，應該同時講述要占卜的事情。
而且在根據兆紋判斷完吉凶以後，把結果記錄於甲骨兆紋旁邊，這就是「卜辭」。
有時候，卜人還要把所卜之事在現實生活中是否應驗做一記錄，這些被稱作「驗辭」。
龜卜的歷史非常悠久，據說在西元前四千年就已出現，到了殷代晚期，更發展為一套比較精緻複雜的系統。
周人克殷以後，仍然繼承並發展了殷人龜卜的傳統，並設有專門的卜官，負責者稱為大卜。
《周禮‧春官‧宗伯》記載：「大卜掌三兆之法，日玉兆、二日瓦兆、三日原兆。其經兆之體，皆百有二十，其頌皆千有二百。」按「三易之法」來理解，所謂「三兆之法
」，大概是指三種龜卜的方法，分則叫做王兆、瓦兆、原兆，每一種兆中，都包括一百二十種基本形狀(經兆)，而每一種基本形狀又可區分出十種不同的形象，這樣，總共就有一千二百種具體的形象，因此，也就有一千二百種卜辭(頌 )。《周禮》的說法是有根據的，比如說頌辭的存在在《左傳》中即可得到證實。如前引僖公二十五年晉卜偃卜遇「黃帝戰于阪泉之兆」其中「黃帝戰于阪泉」，應該就是頌辭的一種。
周人在迷信龜卜的同時，也相信占筮。占筮所用的材料起初可能是竹，所以筮字從竹。但後來則改用蓍草。占筮的方法，略而言之，便是通過蓍草數目的變化，求得一定的卦象，然後據卦象及卦爻辭等來預測吉凶，所以與龜卜有很大的不同。《左傳》僖公十五年曾記載韓簡的話說：「龜，象也；筮，數也。」這是講龜卜和占筮的一個重要區別：龜卜是根據甲骨正面的兆象來斷定吉凶，而占筮則是通過數字確定卦象以斷定吉凶。
與龜卜相比占筮的歷史要短一些，。《左傳》僖公四年記載龜卜和占筮的結果出現矛盾，那麼應該相信哪一個呢？於是卜人說：「筮短龜長，不如從長。」這是說，占筮出現得較晚，而龜卜的歷史則很長，應該更相信龜卜。從卜人的話中也可以看出當時人在卜和筮中更重視龜卜。後人曾認為神農、黃帝時代或者夏、商時代就有了占筮之法，但並沒有足夠的材料可以證實。我們現在只要知道周人相信占筮、《易經》是一部供占筮用的書就可以了。
用《易經》這部書來占筮，首先要遇過一定的方法來求得卦象，即所謂揲蓍成卦，這就是一般所說「筮法」的內容。古時的筮法可能有很多種，但我們現在能瞭解一些的只有一種，它保存於《易傳》中，《繫辭》傳說：「大衍之數五十，其用四十有九。分而為二象，挂一以象三，揲之以四以象四時，歸奇于扐以象閏，五歲再閏，故再扐而後卦。……是故四營而成易，十有八變而成卦。八卦而小成，引而伸之，觸類而長之，天下之能事畢矣。」
資料來源:吉沁
易經卜筮
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